Chắc hẳn bạn đã từng nghe qua cái tên rượu cognac hoặc thậm chí là đã thấy những ký hiệu huyền bí như XO, V.S trên nhãn của những chai rượu đẳng cấp. Đằng sau những dòng chữ và ký hiệu đó chính là một thế giới rượu vang đầy phong cách và tinh thần nước Pháp – đó là thế giới của rượu Cognac.
Trong chặng hành trình này, hãy cùng Rượu Ngoại AZ khám phá một chút về bí mật của Rượu Cognac. Từ nguồn gốc huyền thoại đến cách làm rượu cognac, chúng ta sẽ cùng nhau lắng nghe những câu chuyện thú vị xoay quanh loại thức uống mạnh mẽ này. Đồng hành cùng tôi để khám phá về Rượu Cognac – biểu tượng của sự tinh tế và đẳng cấp!
Rượu Cognac là gì?
Rượu Cognac là một hương vị đặc biệt, một biểu tượng của sự tinh tế và sự đẳng cấp, mà ai cũng nên hiểu rõ. Cách làm rượu cognac được ấp ủ từ những nguyên liệu tuyệt vời và quá trình sản xuất tinh tế, Rượu Cognac không chỉ đơn thuần là một loại rượu mạnh, mà còn là một tác phẩm nghệ thuật mang đậm tâm hồn nước Pháp.
Rượu Cognac, hoặc còn được gọi là Cognac Brandy, là một loại rượu mạnh độc đáo được tạo ra tại vùng Cognac thuộc miền Tây nước Pháp. Quá trình tạo ra Rượu Cognac bắt đầu từ việc chưng cất hai lần từ rượu vang trắng tinh túy, sau đó được ủ và mát xa trong các thùng gỗ sồi Pháp ít nhất là 2 năm. Kết quả là một dòng rượu mạnh mịn màng, phức tạp với nồng độ cồn tối thiểu 40%.
Chính phủ Pháp đã thiết lập những quy định chặt chẽ để bảo vệ danh tiếng và chất lượng của Rượu Cognac. Chỉ có những chai rượu mạnh được sản xuất tại vùng Cognac và tuân thủ phương pháp sản xuất đặc biệt của nơi này mới có thể được gắn nhãn “Rượu Cognac”. Điều này làm nên sự độc đáo và đẳng cấp của Rượu Cognac, biến nó thành một biểu tượng không thể thay thế.
Vậy nên, hãy nhớ rằng tất cả những chai rượu Cognac đều là rượu Brandy, nhưng không phải mọi chai Brandy đều được đặt tên là “Rượu Cognac”. Hãy cùng tìm hiểu thêm về những điều bí ẩn và vẻ đẹp của loại thức uống này qua hành trình khám phá của chúng ta.
Lịch sử ra đời của rượu Cognac
Vào thế kỷ 17, với lo ngại về khả năng bền vững của nước nho lên men sau một hành trình xa xôi, các thương gia Hà Lan đã bắt đầu chưng cất nho để tạo ra một loại thức uống mới. Sau nhiều lần thử nghiệm, họ đã thành công trong việc tạo ra một dòng rượu có hương vị nho mượt mà và cuốn hút. Lịch sử ra đời và cách làm rượu cognac bắt nguồn từ những nỗ lực này và đã tiếp tục phát triển qua nhiều thế hệ.
Nguyên liệu làm rượu cognac
Cách làm rượu cognac được tạo nên thông qua quá trình chưng cất hai lần từ nho vang trắng. Điều quan trọng là rượu vang trắng sử dụng làm “rượu nền” phải có đặc tính khô và axit cao. Do đó, chỉ một số giống nho đặc biệt được lựa chọn để sản xuất rượu Cognac.
Nguyên liệu sản xuất trong cách làm rượu cognac là: Ugni Blanc, Colombard và Folle Blanche. Chúng tạo ra một loại rượu nền nhẹ, với tính axit cao, tạo điều kiện tốt cho quá trình chưng cất. Hầu hết rượu nền Cognac được sản xuất từ 90% các giống nho chính này, và 10% còn lại là các giống nho như Chardonnay, Folignan, Sémillon,…
Những giống nho trắng này đóng góp vào việc tạo ra hương vị độc đáo cho Rượu Cognac, biến nó thành một tác phẩm nghệ thuật thượng thừa với một hương vị tuyệt vời. Đó chính là bí quyết của sự phức tạp và đẳng cấp trong từng giọt Rượu Cognac.
Cách làm rượu cognac – quy trình sản xuất rượu cognac
Cách làm rượu cognac giai đoạn 1: Quá trình làm rượu vang nền (Base wine)
Rượu vang nền được tạo ra bằng cách nghiền nát và ép nho, sau đó chiết xuất nước từ hỗn hợp này. Nước nho được lên men trong khoảng 2-3 tuần để đường trong nước nho chuyển hóa thành cồn. Kết quả là một loại rượu có nồng độ cồn thấp, khoảng 7-8%.
Giai đoạn 2: Quá trình chưng cất rượu vang nền
Sau giai đoạn lên men, rượu vang nền được chưng cất hai lần trong nồi tĩnh. Sự nhiệt độ cao sẽ làm bay hơi các thành phần trong rượu, tạo ra hợp chất mới. Quá trình này tạo nên Eau-de-vie – thành phần cơ bản của Cognac, với nồng độ cồn khoảng 70%. Đây là điểm độc đáo quan trọng trong quá trình tạo ra rượu Cognac.
Giai đoạn 3: Quá trình ủ tạo nên rượu Cognac
Sau khi chưng cất, rượu được ủ trong thùng gỗ sồi Limousin có dung tích 3500ml ít nhất hai năm trước khi xuất xưởng. Thùng rượu được đặt ở hầm sâu, nơi thiếu oxi, để rượu không bị chua.
Quá trình này làm giảm tỷ lệ cồn (3-4% trọng lượng) và làm giảm nồng độ cồn xuống khoảng 40%. Rượu Cognac sau đó được lưu trữ trong bình thủy tinh lớn (glass carboys), chờ sử dụng trong việc pha trộn trong cách làm rượu cognac tạo ra các loại Cognac độc đáo trong tương lai. Mỗi nhà pha chế có công thức riêng để tạo nên hương vị đặc trưng cho từng loại Cognac khác nhau.
Cách Thưởng Thức Rượu Cognac
Với đặc tính độc đáo trong cách làm rượu cognac, việc thưởng thức nó trở thành một trải nghiệm tinh tế. Rượu Cognac thường được đựng trong những ly có hình dáng đặc biệt, thường là ly hình quả táo. Sự thon gọn của miệng ly và thân bầu giúp bảo quản hương vị tốt hơn và làm tôn lên màu sắc và độ trong của rượu.
Khi rót rượu vào ly lớn, chỉ một chút nhỏ đã đủ để khiến ly không tràn, duy trì vẻ đẹp của mặt bàn. Khi cầm ly, bạn nên ôm dưới đáy bằng lòng bàn tay để tạo sự ấm áp từ cơ thể giúp hương thơm của rượu phát huy mạnh mẽ hơn. Đưa ly lên mũi để cảm nhận mùi hương ban đầu. Lắc nhẹ ly để cảm nhận độ sánh và độ trong của rượu, khiến hương thơm trở nên tinh tế hơn.
Khi chạm lưỡi vào rượu, hãy để từng giọt lan tỏa qua từng phần của đầu lưỡi. Cảm nhận sự hòa quyện toàn diện của hương thơm đậm đà và vị rượu độc đáo, đặc biệt – một trải nghiệm không giống bất kỳ loại rượu nào khác trên thế giới. Mặc dù Rượu Cognac có thể được pha trộn với nước có ga hay tonic để tạo nên các loại cocktail giải khát hoặc khai vị với hương vị độc đáo, nhưng thường người ta thích thưởng thức Rượu Cognac nguyên chất.
Một số loại cocktail cũng có thể sử dụng Cognac làm thành phần chính, nhưng việc này thường không cần thiết và có thể thay thế bằng những loại brandy giá rẻ hơn. Trên hết, việc thưởng thức Rượu Cognac là việc tận hưởng hương vị tinh tế của một tác phẩm nghệ thuật rượu vang độc đáo.
Trải qua hành trình khám phá về cách làm rượu Cognac, chúng ta đã được tiếp xúc với một thế giới đầy kỳ diệu của nghệ thuật và khoa học. Từ việc chọn lựa các giống nho đặc biệt cho đến quá trình chưng cất và ủ, Rượu Cognac đã tạo nên một hương vị độc đáo, tinh tế và đẳng cấp.
Không chỉ là một thức uống mạnh, Rượu Cognac còn là một tác phẩm nghệ thuật, một biểu tượng của sự tinh tế và đẳng cấp từ vùng Cognac của nước Pháp. Việc thưởng thức Rượu Cognac không chỉ đơn thuần là uống một ly rượu mạnh, mà là trải nghiệm đắm chìm trong sự hòa quyện của hương thơm và vị ngon độc đáo.
