Hãy cùng nhau khám phá và đắm chìm trong vị ngọt ngào, hương thơm phức hợp và sự đa dạng của các loại rượu Brandy, nơi mà mỗi giọt rượu đều chứa đựng một câu chuyện độc đáo về nền văn hóa, truyền thống và sự sáng tạo của con người.
1. Rượu Brandy – hương vị tinh tế của tinh hoa ươm mầm
Rượu Brandy không chỉ đơn thuần là một thức uống mạnh, mà còn là một tác phẩm nghệ thuật được sáng tạo từ sự hoà quyện tinh tế giữa rượu vang hoặc nước ép trái cây và tinh thần nghệ thuật của nhà sản xuất. Không giống như nhiều loại rượu khác, Brandy đòi hỏi sự tỉ mỉ, sáng tạo và tình yêu với nghệ thuật chế biến.
Tên “Brandy” xuất phát từ cụm từ “Brandywine”, có nguồn gốc từ tiếng Hà Lan có nghĩa là “rượu vang cháy”. Điều này tương trưng cho sự nồng cháy, đậm đà mà Brandy mang lại, thể hiện trong cảm giác nóng rát nhẹ nhàng trên vòm họng khi thưởng thức.
Mặc dù một số người có thể nhầm lẫn Brandy và Whisky, sự khác biệt là rất rõ ràng. Brandy là tạo ra từ rượu vang hoặc nước ép trái cây, trong khi Whisky được chế biến từ các loại ngũ cốc khác nhau. Chất độc đáo của Brandy xuất phát từ quá trình lên men độc đáo và sự lão hóa trong thùng gỗ sồi, tạo nên vị ngọt ngào và hương thơm độc đáo.
Đặc điểm độc đáo nhất của Brandy chính là nồng độ cồn cao, thường dao động từ 35–60% theo thể tích chai. Màu sắc hổ phách hoặc trong suốt của Brandy là kết quả của quá trình ủ trong thùng gỗ sồi từ 10–30 năm, tạo nên một sự hòa quyện tinh tế giữa thể chất và tinh thần.
Những sự khác biệt đó tạo ra một thế giới rượu Brandy đa dạng và tuyệt vời. Mỗi loại Brandy mang trong mình một phong cách, một sự tinh tế riêng, thách thức vị giác của người thưởng thức. Để không bị lạc hướng giữa thiên đàng đa dạng này, hãy để chúng tôi giúp bạn khám phá các loại rượu Brandy nổi tiếng, đưa bạn vào một hành trình thú vị qua vùng đất của hương vị đẳng cấp.
2. Cognac là một trong các loại rượu Brandy nổi tiếng nhất
Cognac – cái tên vang danh khắp thế giới, đại diện cho sự tinh hoa của nền ẩm thực Pháp. Không giống bất kỳ loại rượu Brandy nào khác, Cognac chỉ có thể thụy tổ từ những quả nho mọc trên 79.000 hecta đất AOC ở vùng Tây Nam Pháp. Để góp phần vào danh sách “Cognac”, rượu Brandy phải trải qua quá trình chưng cất hai lần trong những nồi đồng, và tuân thủ mọi quy tắc nghiêm ngặt trong quá trình sản xuất.
Thú vị hơn nữa, khi thưởng thức rượu Cognac, người ta thường sử dụng những chiếc ly hình quả táo. Với thiết kế thân bầu nhưng miệng hẹp, những chiếc ly này không chỉ là nét độc đáo về hình dáng, mà còn giúp bảo vệ hương vị tinh tế của rượu, để từng nốt hương và vị đều được tận hưởng đầy đủ. Chúng còn thêm phần phản ánh màu sắc và độ trong của Cognac, tạo nên một trải nghiệm thú vị và tinh tế cho người thưởng thức.
3. Armagnac – tinh hoa rượu mạnh từ vùng Pyrenees Pháp
Armagnac, một biểu tượng ẩm thực nằm ẩn sau những con đường phía Tây Nam nước Pháp, vươn mình từ chân đồi dãy núi Pyrenees. Khác xa so với Cognac nhưng cũng không kém phần quý giá, Armagnac là một loại rượu mạnh chất lượng vượt trội được chế biến từ rượu vang độc đáo.
Tương tự như Cognac, Armagnac cũng biểu thị độ tuổi ủ bằng các ký tự VS, VSOP, XO và Hors d’Age. Từng ký tự mang theo chú thích về thời gian ủ, là một cách để những người yêu thưởng thức nhận biết sự trưởng thành của loại rượu này.
Tuy nhiên, điểm khác biệt quan trọng giữa Armagnac và Cognac nằm ở quá trình chưng cất. Armagnac trải qua một lần chưng cất duy nhất, tạo nên sự độc đáo riêng về hương vị và màu sắc. Thú vị hơn nữa, Armagnac không phổ biến như Cognac và ít khi xuất hiện ngoài lãnh thổ Pháp, điều này khiến các nhà sản xuất Armagnac thường hoạt động với quy mô nhỏ và tận tâm trong quá trình sản xuất.
4. Calvados – tinh tế rượu táo từ vùng Normandy Pháp
Calvados là một trong các loại rượu Brandy chiết xuất từ táo, thường được gọi với tên thân mật Calva, là một hòa quyện tinh tế của hương vị táo từ vùng Normandy ở nước Pháp. Thành phẩm này có thể được sản xuất từ táo hoặc thậm chí kết hợp giữa táo và lê, tạo nên một thứ hương vị độc đáo và hấp dẫn. Calvados có thể trải qua quá trình chưng cất đơn hoặc kép, và sau đó được ủ trong những thùng gỗ sồi.
Tương tự nhiều loại rượu vang danh tiếng khác tại Pháp, Calvados bị chịu sự điều chỉnh và giám sát bởi các quy định chặt chẽ liên quan đến tên gọi và chất lượng. Một điều đặc biệt là chỉ những sản phẩm từ táo được chế biến ở ba khu vực AOC Calvados, AOC Calvados Pays d’Auge và AOC Calvados Domfrontais mới được phép đượt tên Calvados. Điều này giải thích vì sao Calvados không phổ biến như Cognac hay thậm chí Armagnac, bởi vì phạm vi sản xuất và tiếp cận của nó nhỏ hơn nhiều.
Nếu bạn chưa từng nghe về Calvados, không có gì đáng ngạc nhiên. Sự độc đáo và giới hạn trong việc sản xuất đã làm cho Calvados trở thành một bí mật thú vị trong thế giới rượu mạnh.
5. Brandy de Jerez – là một trong các loại rượu Brandy đến từ Tây Ban Nha
Brandy de Jerez, một hương vị độc đáo từ xứ sở Tây Ban Nha, đưa chúng ta vào một hành trình trải nghiệm mùi vị tinh tế. Để có danh hiệu “Brandy de Jerez”, rượu phải trải qua quá trình ủ trong những thùng gỗ sồi chứa rượu Sherry lâu đời, sử dụng hệ thống lão hóa Solera. Điều đặc biệt, rượu còn cần phải trưởng thành tại những nơi “tam giác sherry”, gồm các thị trấn Sanlucar de Barrameda, El Puerto de Santa Maria và Jerez de la Frontera.
Thời gian trôi qua, Brandy de Jerez đã trở thành một biểu tượng vượt thời gian với ba dạng độ tuổi đa dạng: Solera, Solera Reserva và Solera Gran Reserva. Tuy rằng nó đã trải qua một quá trình du nhập, nhưng tên thương hiệu Brandy de Jerez chỉ được tạo ra vào thế kỷ 19 dưới sự khởi xướng của các công ty Sherry. Nhờ đó, một cánh cửa mới đã mở ra cho sự phát triển và sản xuất rượu mạnh độc đáo tại xứ sở bò tót.
Cognac, Armagnac, Calvados và Brandy de Jerez – mỗi loại đều mang sự riêng biệt và độc đáo của mình, từ quá trình sản xuất đến hương vị cuối cùng. Các loại rượu Brandy không chỉ là những loại rượu mạnh, mà còn là những tác phẩm nghệ thuật đậm chất văn hóa và truyền thống.
